Endorfinele sunt o categorie de substante
produse de creier, deci fac parte dintre neurotransmitatori (alaturi de
dopamina si serotonina). Din punct de vedere chimic, endorfinele au
structura de proteine complexe, iar rolul pe care li-l incredinteaza
organismul este acela de analgezic, vizand suprimarea
durerii de orice
fel. Endorfinele au o structura chimica foarte
asemanatoare cu a substantelor extrase din opiu si folosesc aceiasi
receptori pentru a se „agata” de celule. Efectul de calmare a durerii
este puternic, iar consecinta este o stare de relaxare, de bucurie
chiar. Exista stimuli precisi care declanseaza secretia interna a
acestei substante: expunerea la lumina, durerea, condimentele din
mancaruri (piper, chilli), stresul sau rasul, sexul si efortul fizic in
general. Rezultatul este, de fiecare data, atingerea unei stari
euforice.Emotiile prin ele insele provoaca descarcari de
endorfine. Relatia chimica de inductie dintre emotii si centrul cerebral
al placerii poate diminua anxietatea si depresiile, dand intaietate
starilor de incredere in sine, de atitudine poziva si de veselie,
printr-un mecanism intern de autoprotectie.